Kok Bisa Malaysia Rasakan Sensasi Piala Dunia 2026?

KUALA LUMPUR, iNewsPurwokerto.id — Timnas Malaysia telah menutup lembaran peluang menuju Piala Dunia 2026. Namun, semangat Harimau Malaya belum padam. 

Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) mengonfirmasi bahwa tim nasional mereka mendapat undangan resmi untuk berlaga di turnamen CAFA Nations Cup 2025, yang bakal digelar di Uzbekistan dan Kirgistan mulai 28 Agustus hingga 9 September 2025.

Turnamen ini menjadi ajang penting karena diikuti negara-negara kuat Asia Tengah, termasuk Iran dan Uzbekistan, dua tim yang telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Kehadiran Malaysia sebagai tim undangan membuka peluang emas untuk menghadapi lawan dengan level kompetitif tinggi.

Meski begitu, FAM belum mengambil keputusan final. Wakil Ketua Panitia Kompetisi FAM, Datuk Zainal Abidin Hassan, menyatakan bahwa keikutsertaan Malaysia masih dalam tahap kajian internal.

“Kalau turnamen ini memang memberi manfaat bagi skuad nasional, tentu akan kami pertimbangkan. Tapi semuanya harus dibahas dan diputuskan secara menyeluruh,” ujarnya kepada Berita Harian, Minggu (22/6/2025).

CAFA Nations Cup pertama kali diselenggarakan pada 2023 dan mempertemukan enam negara kawasan Asia Tengah: Afghanistan, Iran, Kirgistan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan. Dalam edisi perdana, Iran keluar sebagai juara usai menaklukkan Uzbekistan 1-0 di partai final.

Untuk edisi 2025, dua negara luar kawasan yakni Malaysia dan Oman turut diundang. Namun sejauh ini, baru Oman yang memastikan keikutsertaan. Malaysia masih dalam tahap evaluasi untuk memutuskan partisipasi di turnamen tersebut.

Jika jadi ambil bagian, partisipasi di CAFA Nations Cup akan menjadi ujian strategis bagi skuad Harimau Malaya menjelang laga-laga Kualifikasi Piala Asia 2027. Di babak kualifikasi Oktober mendatang, Malaysia dijadwalkan menghadapi tim yang relatif lemah seperti Laos.

Timnas Malaysia tengah berada dalam fase pembenahan di bawah arahan pelatih asal Australia, Peter Cklamovski. Sejumlah perubahan signifikan terjadi, termasuk masuknya tujuh pemain naturalisasi yang membawa warna baru dalam kekuatan tim.

Dengan transformasi ini, Malaysia perlahan menjelma menjadi kekuatan yang mulai diperhitungkan di Asia Tenggara. 

Keikutsertaan di CAFA Nations Cup akan menjadi kesempatan penting untuk menguji daya saing tim di level lebih tinggi, sekaligus menjadi batu loncatan menuju prestasi yang lebih besar di kancah Asia.

Editor : EldeJoyosemito