De la Fuente menyebut penghargaan tersebut sebagai hasil kerja kolektif seluruh pemain dan elemen tim nasional Spanyol.
“Kerja sama tim membuat kami tak terkalahkan. Ini merupakan kehormatan besar,” ujarnya dalam pidato penerimaan, dikutip dari AFP.
Menurut De la Fuente, keberhasilan Spanyol tidak terlepas dari para pemain yang mengutamakan kepentingan tim di atas pencapaian individu. Dia menilai skuadnya memiliki banyak pemain berbakat yang memberikan kontribusi sepanjang turnamen.
“Rahasianya adalah bekerja bersama pemain-pemain yang sangat murah hati dan mendahulukan tim. Kami memiliki kumpulan talenta luar biasa, yang terbaik di dunia. Jadi, sebagai pelatih, saya memiliki begitu banyak pemain berbakat untuk ditangani. Karena itu, keberhasilan ini milik mereka,” katanya.
Perjalanan De la Fuente menuju puncak kepelatihan sepak bola dunia berlangsung melalui proses panjang. Berbeda dengan sejumlah pelatih yang lebih dahulu dikenal melalui kesuksesan bersama klub elite, dia membangun reputasi lewat pembinaan pemain muda.
Pada 2013, setelah menjalani karier sebagai pemain dan sempat melatih sejumlah klub, De la Fuente menemukan iklan lowongan pelatih tim junior Federasi Sepak Bola Spanyol. Dia kemudian melamar dan dipercaya menangani Timnas Spanyol U-19.
Kesempatan tersebut menjadi titik balik kariernya. Selama 13 tahun berikutnya, De la Fuente berkembang di lingkungan pembinaan sepak bola Spanyol hingga akhirnya dipercaya memimpin tim senior.
Di bawah kepemimpinannya, Spanyol meraih gelar UEFA Nations League 2023, Euro 2024, dan Piala Dunia 2026. Sejumlah pemain yang pernah dibinanya di level junior turut menjadi bagian dari skuad yang meraih kesuksesan bersama tim senior.
Editor : EldeJoyosemito
Artikel Terkait
