Usaha gigihnya membuahkan hasil ketika ia diterima di Akpol. Setelah lulus pada tahun 1981, Sutarman mulai meniti karier di Korps Bhayangkara. Kariernya semakin cemerlang hingga ia mendapat kepercayaan sebagai Ajudan Presiden KH Abdurrahman Wahid (Gus Dur) pada tahun 2000.
Sejak itu, kariernya terus melesat. Ia pernah menjabat sebagai Kapolda Kepri pada tahun 2005, Kaselapa Lemdiklat Polri tahun 2008, Kapolda Jawa Barat, dan Kapolda Metro Jaya pada tahun 2010. Pada tahun 2011, Sutarman dipercaya menjadi Kabareskrim Polri.
Pada tahun 2013, Sutarman diangkat menjadi Kapolri oleh Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY), menggantikan Jenderal Timur Pradopo yang pensiun.
Di awal kepemimpinan Presiden Joko Widodo (Jokowi), Sutarman diberhentikan dari jabatan Kapolri sekitar sembilan bulan sebelum usia pensiunnya. Posisi tersebut kemudian diisi oleh Badrodin Haiti, yang saat itu menjabat sebagai Wakapolri.
Editor : Elde Joyosemito